5 вопросов, которые необходимо задать перед запуском нового продукта или услуги

«Что дальше?» — довольно распространенный вопрос для предпринимателей. Особенно если вы уже добились определенных успехов в своей компании, вполне естественно задаться вопросом, какие продукты или услуги следует добавить в ассортимент. Один поток доходов — это хорошо, значит, несколько потоков должны быть еще лучше, верно? Не обязательно. Будучи серийным предпринимателем, я запустил довольно много продуктов — некоторые из них были победителями, некоторые проиграли — и я на собственном опыте убедился, что поиск новых блестящих вещей может нанести ущерб вашему основному бизнесу. В некоторых случаях это может стать огромной тратой времени и ресурсов — прямо противоположно тому прибыльному пути, на который вы рассчитывали.  Поэтому, прежде чем выводить на рынок новое предложение, задайте себе несколько вопросов, которые помогут убедиться, что это правильное решение для вашей компании.

Вопрос №1: достаточно ли велика новая идея, чтобы иметь значение?

Когда у вас есть один успешный бизнес, пользователи часто начинают приходить к вам с идеями о том, что могло бы сделать продукт лучше или что они хотели бы увидеть. Это может быть отличным источником данных, но это также может направить вас по пути создания функций, которые приятно иметь, а не решения большой проблемы.  Например, моя первая компания EasyBib предлагала инструменты цитирования и библиографии для студентов. Мы начали слышать от школ и университетов, что они хотели бы получить аналогичное предложение, разработанное специально для них. Мы с соучредителем подумали, что такой корпоративный продукт можно продавать учебным заведениям по всей стране, и решили заняться этим. Но в конечном итоге мы поняли, что для многих институциональных покупателей наш продукт был приятным приобретением, а не необходимостью, как наше предложение для студентов. Идея была большой, но она была недостаточно большой, чтобы иметь значение по сравнению с нашим существующим бизнесом. Урок: да, идея может быть хорошей, но вы также должны подумать, есть ли у нее потенциал стать великой. В частности, вы должны спросить себя: является ли ваш продукт настоящим «убийцей боли», решающим насущную проблему, или он просто приятен? И если он действительно решает насущную проблему, есть ли у него большая вероятность стать больше, лучше или прибыльнее, чем ваш текущий основной бизнес?

Вопрос #2: можете ли вы провести бережливое тестирование и быстро выяснить, жизнеспособна ли она?

Это мой совет №1 для предпринимателей: прежде чем тратить все время и ресурсы, необходимые для запуска чего-то нового, посмотрите, есть ли простой и недорогой способ протестировать это. Независимо от того, насколько хороша идея и сколько исследований вы провели, попадание продукта в руки покупателя позволит вам быстро понять, подходит ли ваш продукт рынку.  Например, в моей нынешней компании Solitaired, которая объединяет классические игры с тренировкой мозга, у нас возникла идея, что игроки могут захотеть играть со своими друзьями. Создание многопользовательской версии программного обеспечения было довольно сложной задачей, поэтому вместо этого мы создали кнопку с надписью Multiplayer, которая вела на целевую страницу «Скоро будет!».

Это так называемый тест «нарисованной двери» — идея заключается в том, что вы проверяете спрос на что-то, прежде чем создавать это, чтобы решить, стоит ли этим заниматься. В нашем случае, когда только 2% пользователей нажали на нашу кнопку, мы поняли, что это не так, и отказались от этой идеи. Попробуйте аналогичным образом протестировать свою идею как можно быстрее. Если вы увидите первые успехи, вы поймете, что стоит инвестировать в создание продукта. А если нет, то это тоже нормально! Вы хотите быстро потерпеть неудачу, чтобы быстро перейти к следующему приоритету.

Вопрос № 3: в чем ваша дифференциация или конкурентное преимущество?

Предприниматели страдают болезнью сравнения. Легко смотреть на то, что делают другие в похожих сферах, и думать, что вы должны делать то же самое. Если вы обнаружили, что ваша идея возникла из чувства «мы тоже должны это делать!», самое время хорошенько подумать, почему. В чем ваша дифференциация или конкурентное преимущество? Как вы можете выделиться среди компаний, которые уже занимаются этим? Возможно, это просто лучшая маркетинговая работа или создание лучшего впечатления от продукта, но это должно быть что-то другое.  Когда мы с моим соучредителем основали компанию Solitaired, мы знали, что хотим работать в игровом пространстве. Это довольно переполненный мир — количество сайтов, предлагающих только карточные игры и пасьянсы, огромно. Мы знали, что нам нужно делать что-то другое. Мы создали компанию на собственные средства, поэтому мы знали, что не можем конкурировать, проводя маркетинговые кампании мирового уровня или создавая самый динамичный продукт. Но что мы могли сделать по-другому, так это позиционирование. Никто не связывал тренировку мозга с классическими карточными играми, но мы, имея опыт работы в сфере образовательных технологий, могли это сделать.  Делать что-то похожее на другие компании в вашей отрасли не обязательно плохо, но вам нужно творчески подойти к тому, как вы будете выделяться. Важнее отличаться, чем быть лучше.

Вопрос #4: какова стоимость возможности?

Для реализации новой идеи нужны ресурсы, и если у вас нет бездонного банковского счета, эти ресурсы будут расходоваться за счет вашего основного бизнеса. Поэтому стоит хорошенько подумать: лучше ли потратить эти ресурсы на эту новую идею, или их можно использовать для удвоения вашего текущего бизнеса, добиваясь такого же уровня роста, если не большего?  Оглядываясь назад, можно сказать, что в EasyBib у нас было еще очень много возможностей для роста в нашем основном предложении «напрямую студентам», и нам было бы легче реализовать этот рост, если бы мы не сместили фокус на наш корпоративный бизнес.  Я также часто вижу основателей, которые вместо того, чтобы нанять новых специалистов для управления новой идеей, рассматривают ее как «стартап внутри стартапа», некоторое время возглавляя его самостоятельно. И это все хорошо, если только вы подумаете: Как долго вы будете управлять этим новым бизнесом? Что пострадает в вашем текущем бизнесе за это время, и есть ли у вас подходящее руководство, чтобы возглавить его? Действительно ли вы являетесь подходящим лидером для этого конкретного продукта? Если нет, то сколько времени пройдет, прежде чем вы передадите бизнес или поймете, что он не работает?

Вопрос № 5: как вы будете измерять успех и неудачу?

Помните, что я говорил о быстрой неудаче? Это имеет большое значение. В EasyBib мы, к сожалению, тянули с нашим корпоративным продуктом гораздо дольше, чем следовало. Мы очень хотели, чтобы продукт работал, поэтому продолжали вкладывать в него время и ресурсы, вместо того чтобы признать, что он, вероятно, не будет успешным и что мы можем лучше инвестировать наши ресурсы в наш основной бизнес. Если бы мы были более критичны в своих размышлениях и менее эмоциональны в отношении нашей новой бизнес-инициативы, мы бы поняли, что наши усилия не стоили того, и нам следовало бы удвоить наш основной бизнес. Теперь, когда мы с моим соучредителем рассматриваем новую возможность, мы с самого начала спрашиваем себя, как выглядит успех. Чего мы хотим достичь, в какие сроки? Мы постоянно измеряем наш прогресс, чтобы понимать наши шансы на успех и, соответственно, ожидания. И мы не боимся выдернуть вилку из розетки, когда понимаем, что ничего не получается.

Самое главное, мы празднуем эту неудачу. Потому что это означает, что мы можем перейти к следующей идее — к тому, что может сработать.