Эти 5 важнейших юридических вопросов помогут защитить ваш растущий бизнес

Как владелец юридической фирмы, работающей с владельцами малого бизнеса, The Hill Law Group, я могу с уверенностью сказать, что большинство владельцев малого бизнеса не уделяют достаточного внимания юридической стороне своего бизнеса. И это очень жаль. Как владелец малого бизнеса, много тяжелой работы уходит на развитие вашего бизнеса и вашего бренда. Ваш бизнес становится вашим ребенком и вашим всем, и вам необходимо защитить его. Основываясь на своем опыте работы с владельцами малого бизнеса, я составил список из пяти основных юридических вопросов, которые необходимы каждому владельцу бизнеса для создания прочной основы и защиты своего бренда.

Зарегистрируйте свой бизнес

Бизнес часто начинается как побочное занятие или хобби и быстро перерастает в нечто большее. На самом деле, моя юридическая практика началась как подработка вне основной работы, и по мере того, как я оказывал юридические услуги нескольким первым клиентам, ко мне стали приходить все новые клиенты, желающие получить юридические услуги. Я понял, что если я действительно хочу совершить скачок и уйти с работы, чтобы сосредоточиться на собственном бизнесе, я должен сделать это официально. Есть три основные причины, по которым важно зарегистрировать свой бизнес:

• Регистрация бизнеса в государственных органах делает его легитимным как для вас, так и для ваших потребителей. Клиенты или заказчики с большей вероятностью будут работать с теми, кто ведет свой бизнес как бизнес, а не с теми, кто ведет его как хобби или вторую работу. Зарегистрированный бизнес вызывает доверие и показывает потребителям, что вы серьезно относитесь к своей работе.
• Регистрация вашего бизнеса также дает вам возможность подавать заявки на получение грантов и кредитов. Как владельцы малого бизнеса, все мы стремимся к росту и расширению своего дела. Для этого нам нужны деньги, а для получения грантов и кредитов почти всегда требуется, чтобы ваш бизнес был зарегистрирован.

Открыть банковские счета для бизнеса

Возможно, вы начали свой бизнес с личных средств, но важно сразу же открыть отдельный банковский счет для своего бизнеса. Основная причина: это поможет защитить ваши личные деньги, если кто-то решит подать иск против вашей компании. Если у вас нет банковского счета для бизнеса, вам придется использовать свои личные средства, чтобы возместить ущерб. Банковские счета для бизнеса также позволяют вам отслеживать расходы и составлять бюджет для вашего бизнеса. Я работал со многими владельцами бизнеса, у которых не было отдельных банковских счетов. Когда я просматривал их банковские выписки, там были расходы на продукты, поездки на Uber и отпуск, смешанные с законными расходами на бизнес, такими как аренда офиса и расходные материалы. Когда вы смешиваете деловые и личные финансы, становится сложнее определить, какие покупки совершаются для бизнеса, а какие — для себя, что может привести к уменьшению налоговых вычетов.

Используйте надежные контракты

Контракты — это жизненная сила всех предприятий. Хороший контракт определяет условия соглашения между вашим бизнесом и клиентом и защищает вас в случае возникновения проблем.  Распространенная ошибка, которую я вижу среди владельцев малого бизнеса, особенно новых, заключается в том, что они не хотят оформлять соглашения в письменном виде. Я часто слышу, что они боятся, что письменный договор оскорбит другую сторону, или что они не ожидают, что когда-либо возникнут какие-либо проблемы. Но, как часы, проблема или вопрос всегда возникает, и важно быть готовым к ним.  Сделка, заключенная путем рукопожатия, обеспечивает вашему бизнесу абсолютно нулевую защиту. Однажды у меня был клиент, который заключил соглашение о предоставлении услуги своему другу. Мой клиент решил, что им не нужен договор, потому что они друзья, и ничего плохого никогда не случится.

Но, как и предсказывал закон Мерфи, друг не был доволен услугами моего клиента и начал выдвигать нелепые требования, чтобы компенсировать свое недовольство. Мой клиент и его друг никогда не обсуждали, что произойдет, если что-то пойдет не так, и, конечно, никогда не записывали свое соглашение. Поэтому к тому времени, когда мой клиент обратился ко мне, я уже мало что мог для него сделать.  Адвокат может составить договор с учетом особенностей вашего бизнеса и его потребностей, чтобы в случае возникновения проблем ваш бизнес был защищен. Вы слишком много работали над созданием и развитием своего бизнеса, чтобы оставить его в руках рукопожатной сделки или плохо написанного шаблона договора, который вы нашли в Интернете. Контракты не обязательно должны отнимать много времени.

Зарегистрируйте свои торговые марки

Распространено заблуждение, что для подачи заявки на товарный знак, зарегистрированный на федеральном уровне, необходимо дождаться, пока вы станете состоявшимся предприятием. Верно и обратное: чем раньше вы подадите заявку на товарный знак, тем лучше. Товарные знаки не только предотвращают посягательства других на вашу интеллектуальную собственность, но и защищают вас от посягательств на интеллектуальную собственность других предприятий.  Если вы не зарегистрируете товарный знак сразу, это может стать очень дорогостоящей ошибкой. Однажды я консультировался с потенциальной клиенткой, которая построила успешный розничный бизнес. Она создала отличный логотип, основанный на названии бизнеса, создала веб-сайт и потратила много денег на маркетинг. Через несколько лет после начала бизнеса она решила запатентовать название своей компании. Но когда она пошла подавать заявку на товарный знак, то обнаружила, что другая компания с точно таким же названием, предоставляющая точно такие же услуги, уже имеет зарегистрированный товарный знак. Моя клиентка была вынуждена изменить название своей компании и потратить тысячи долларов на ребрендинг своего бизнеса.  

Составление документов по планированию наследства

Никому не нравится думать о собственной смерти или утрате трудоспособности. Но точно так же, как вы составляете план для своих детей после вашей смерти, вам необходим план для вашего бизнеса. В хорошем плане наследства будут предусмотрены положения о вашем бизнесе после вашей смерти или если вы тяжело заболеете. Наличие плана дает вам возможность контролировать ситуацию и гарантирует, что ваш бизнес находится в надежных руках.

Не забывайте относиться к своему бизнесу как к бизнесу, а не как к хобби. Создание хорошей основы и базы позволит вам контролировать ситуацию и обеспечит вам защиту. А эти необходимые условия позволят вам сосредоточиться на том, что вы умеете делать лучше всего: вести успешный бизнес.