Подготовка к успеху: уроки, извлеченные из ранних ошибок в малом бизнесе

Если вы похожи на меня, вы перебрали тонну бизнес-идей и потратили кучу денег на их реализацию. Я училась в школе маркетинга и думала, что после окончания буду графическим дизайнером. Я потратила деньги на сайт для портфолио и инструменты для дизайна, но потом отказалась от этой идеи и устроилась работать менеджером косметического отдела в розничном магазине. Мне нравилось работать с клиентами, поэтому я решила стать профессиональным визажистом, тратя время и деньги на курсы, инструменты и, конечно, продукты. И вот теперь я в прошлом: Я не являюсь ни графическим дизайнером, ни визажистом. Понимаете, когда я работала менеджером на кассе, я также вручную делала для себя кружевные парики. Мои клиенты интересовались моими париками и спрашивали, где они могут их купить. Так я поняла, что могу превратить свое увлечение париками в карьеру.

Масштабирование моей бизнес-модели

Я сразу же приступила к работе, потратившись на все предметы, связанные с париками: от шапочек для париков до пучков волос и материалов для швейцарского кружева — называйте как хотите, я купила это. Я собрала все необходимые инструменты, чтобы сделать несколько париков с нуля. Я также составила список своих клиентов, которые (как мне казалось) были перспективными. Я была так уверена, что этот бизнес в одночасье станет огромным и успешным — я думала, что продукт будет продаваться сам по себе. Я быстро узнала, что моим предполагаемым клиентам не нравилось, что на изготовление каждого парика уходит в среднем 40 часов. Те же люди жаловались, что мои цены слишком высоки. Они говорили мне, что могут потратить меньше денег в местном магазине косметики и получить приличный парик всего за несколько минут. Было ясно, что моя бизнес-модель не работает. Не было никакого способа масштабировать утомительный труд самостоятельно, особенно с таким маленьким бюджетом. Поэтому я решила найти производителя, у которого я могла бы закупать парики оптом — тогда я могла бы делать их на заказ. Клиенты по-прежнему получали уникальные парики, которые я знала, что могу предложить, но без 40 часов работы (и сопутствующего ценника).

Ошибка

Я начала поиск производителя, провела массу исследований и приготовилась заказать несколько образцов у первых попавшихся. Сначала все казалось простым: я искал в Интернете, заказывал, и в течение трех рабочих дней получил несколько образцов париков для пробы. Я сузила круг своих возможностей и выбрала производителя, который предлагал наилучшее сочетание качества и доступности. Это была международная компания, поэтому я связался с торговым представителем через WhatsApp и разместил оптовый заказ на той же неделе, когда запустил свой сайт.

В первый месяц у меня не было продаж, поэтому я не стала общаться с продавцом — отсутствие продаж означало, что мне не нужны запасы. Тем временем я начала проводить платные курсы, на которых я учила других, как настроить кружево на их париках. Я решила, что смогу продвигать свой сайт, одновременно привлекая новых клиентов и получая дополнительный доход на стороне.  Это сработало: через месяц я совершила свою первую онлайн-продажу — и клиент заказал два парика! Я была в восторге. Я сразу же обратилась к поставщику с просьбой предоставить мне дополнительные запасы, так как за месяц до этого я заказала лишь небольшую партию и уже изменила парики во время демонстрации на своих занятиях.  Я не получила ответа. На третий день я начала паниковать. Я предполагала, что уже получу свой заказ, а вместо этого я все еще ждала ответа. Естественно, я запаниковала. В моем распоряжении был только один свежий парик, а мой клиент заказал два. Поскольку мое беспокойство росло, я начала обращаться к новым производителям, надеясь найти продукт, похожий на тот, что был у моего первоначального поставщика. Когда никто из представителей не ответил, я замерла. Я не знал, что делать дальше, но в то же время не хотел подводить своего клиента. Мне нужно было быстро найти решение, поскольку от этого зависела моя деловая репутация.  Я решила, что сделаю новый парик вручную, и сообщила клиентке, что ее заказ немного задержится. В благодарность за терпение я выслала ей купон, который она могла применить при следующей покупке. Я уложила 40 часов работы всего в два с половиной дня и отправила ей два парика, которые она заказала.

Извлеченные уроки

Через день после отправки париков клиенту я проверил свой WhatsApp и увидел, что все одиннадцать продавцов ответили — и все примерно в одно и то же время. Как выяснилось, у них в стране был национальный праздник, поэтому никто мне не ответил.  К чему все это? (Конечно же, кроме того, что это поможет вам лучше относиться к собственным паническим настроениям в бизнесе!) Я усвоил несколько уроков.

• Будьте проактивны и требуйте обновлений. Никогда не думайте: «О, они свяжутся со мной завтра» — если вам нужно что-то к определенной дате, будьте уверены, что ваш поставщик сможет это выполнить. И возьмите этот урок на вооружение для своего бизнеса: ваши клиенты и заказчики ожидают от вас своевременного выполнения заказа, поэтому будьте прозрачны, если этого не произойдет (или если вас не будет в офисе).
• Готовьтесь к успеху. Почти легче подготовиться к неудаче, но вам также необходимо предвидеть приток успеха. Что вы будете делать, если в вашем продукте или услуге будет заинтересовано больше людей, чем у вас есть в наличии?
• Имейте запасной план. Никогда не полагайтесь на одного поставщика, одного партнера, одного клиента. Имейте наготове резервную копию.

Но самое главное, я понял, что одна ошибка, одна неудача, один кризис не означают, что вы не на правильном пути. Я мог бы сдаться, когда понял, что производство париков занимает слишком много времени. Я мог бы сдаться, когда в первый месяц у меня не было ни одного клиента. Я мог бы сдаться, когда мой поставщик провалил сделку и я пропустил свой первый срок.