В чем разница между малым бизнесом и стартапом?

Слова означают что-то, потому что мы согласны с этим значением. Нет никакой логической причины для того, чтобы буквы D-O-G обозначали определенный вид, но мы с вами согласны с этим значением. Я тут запутался. Позвольте мне вернуться назад. Недавно я заметил, что многие люди используют слова «стартап» и «малый бизнес» как взаимозаменяемые, что кажется мне странным. С одной стороны, некоторым малым предприятиям уже сотни лет — это не совсем стартап. С другой стороны, многие компании, которые люди сейчас называют стартапами, на самом деле довольно крупные. Проблема, как мне кажется, заключается в том, что мало кто согласен с определением стартапа — по крайней мере, меньше людей, чем с определением слова «собака». В моей голове есть очень конкретное представление о том, что такое стартап (точно так же, как у меня есть очень конкретное представление о том, что такое идеальная собака), и есть вероятность, что мы не согласимся с этим. Я спросил своих коллег, что, по их мнению, означает стартап, и ответы были самыми разными. Некоторые сказали, что стартапы — это просто небольшие технологические предприятия. Другие говорили, что разница заключается в стартовом капитале или в том, как недавно была основана компания. Некоторые говорили, что стартап — это просто модное слово. Объективно лучший ответ был получен от моей коллеги Лии.

Шутки в сторону, мне кажется действительно интересным, насколько размыта эта грань. Я спросил разных людей из мира бизнеса и науки: в чем разница между стартапом и малым бизнесом? Вот что они ответили.

Стартапы нацелены на рост

Пол Грэм — соучредитель стартап-инкубатора Y Combinator, который помог запустить Zapier и несколько других компаний — однажды определил стартапы как компании, нацеленные на рост:  «Стартап — это компания, созданная для быстрого роста. То, что компания недавно основана, само по себе не делает ее стартапом. Не обязательно, чтобы стартап работал над технологией, получал венчурное финансирование или имел какой-то «выход». Единственное, что необходимо — это рост. Все остальное, что мы связываем со стартапами, вытекает из роста». «Грэм продолжает, что этот рост направлен на крупные рынки, как правило, международные, и что единственный способ быстро расти в этом контексте — это какая-то новая идея.  «…Если вы хотите создать стартап, вам, вероятно, придется придумать что-то достаточно новое. Стартап должен создать что-то, что он сможет предложить большому рынку, а идеи такого рода настолько ценны, что все очевидные уже заняты». Такая нацеленность на рост означает, что стартапы обычно работают совсем иначе, чем обычный малый бизнес».

Райан Линдси, основатель приложения для написания статей под названием Daily Prompt, был одним из многих людей, которые связали меня с эссе Грэма. Он сказал, что разница между стартапом и малым бизнесом очевидна на его опыте:  «У меня был свой малый бизнес, а также я участвовал в расширении стартапа с 3 до 100 сотрудников, так что я побывал по обе стороны. Если вы не растете быстро, то вы не стартап, а обычная компания». «Люди не согласны с тем, что означает слово «быстро», но важно то, что оно нацелено на быстрый рост. Владелец вашей любимой независимой кофейни может мечтать об открытии новых точек, но эта кофейня, скорее всего, не была основана специально с целью массового роста. Большинство владельцев кофеен не планируют стать Starbucks в ближайшие несколько лет, но это пример того, о каком росте думают основатели стартапов.  Владельцы малого бизнеса сосредоточены на других целях, таких как устойчивое получение прибыли, оплата труда своих сотрудников или предоставление напитков и места сбора для своей общины. Такая ориентация приводит к принятию иных решений, чем в компании, которая полностью сосредоточена на росте.  Ни одно из этих решений не является лучшим — они просто разные.

В стартапах, как правило, все или ничего

Большинство малых предприятий создаются для того, чтобы быть устойчивыми, как правило, для удовлетворения существующих потребностей в конкретном сообществе. Джед Макоско, профессор Университета Уэйк Форест, который руководил компаниями обеих категорий, сказал мне, что стартапы так не работают.  У стартапов есть два основных исхода через несколько лет: либо стартап терпит неудачу, либо стартап становится намного больше, чем первоначальная команда и инвестиции. Суть стартапа заключается в том, чтобы выйти далеко за рамки того, как он выглядит в начале. В отличие от этого, малый бизнес часто выглядит так же, как в начале, и как после нескольких лет работы. Тот, кто начинает малый бизнес, вполне может представить себе, что то, что он делает в первый день, очень похоже на то, что он делает на 10 000-й день.  Это не означает, что малые предприятия не растут — они растут. Но масштабы этого роста другие, и этот рост не меняет коренным образом сущность компании.  Это также означает, что работа по управлению стартапом или даже просто работа в нем сильно меняется. Доктор Майкл Кертис, основатель Coursemarks.com, работал в обеих сферах. Вот как он определяет разницу:  «Как основатель малого бизнеса, вы годами выполняете одну и ту же задачу. Как основатель стартапа, вы делаете совершенно другую задачу каждые три месяца. Это разные цели и разный образ жизни».

Ваша компания может быть одновременно

Конечно, термин «малый бизнес» также не имеет четкого определения. Точные определения малого бизнеса варьируются от страны к стране и от отрасли к отрасли в разных странах. Джейн Роббинс, профессор инноваций, предпринимательства и организаций в отставке, сказала мне, что термин «малый бизнес» может быть менее четко определен, чем стартап. «Определения малого бизнеса варьируются от магазинов «мама и папа» до компаний, в которых работает менее 500 человек», — сказала Роббинс, которая также отметила, что термины «малый бизнес» и «стартап» не обязательно являются взаимоисключающими. Так что есть вероятность, что ваша компания является и стартапом, и малым бизнесом, если вы нацелены на масштабный рост, но в настоящее время не очень велики. Границы размыты, и это нормально. Однако, как правило, стартапы нацелены на быстрый и масштабный рост в международном масштабе. Большинство малых предприятий создаются не для этого — они нацелены на устойчивое обслуживание конкретного сообщества.