Как вести бизнес в период экономической нестабильности

Невзгоды — это не новость для большинства владельцев бизнеса. Но есть разница между ведением бизнеса и ведением бизнеса в период экономической неопределенности. Вдобавок к синдрому самозванца, выгоранию и безостановочному стремлению к результату, теперь есть вероятность экономического спада и, возможно, рецессии. Прошло всего два года с тех пор, как мы в последний раз сталкивались с подобной экономической неопределенностью, и люди ищут ответы. Позвольте мне начать со слов: У меня нет ответов. Но у меня есть некоторые соображения по поводу того, что мы можем сделать, чтобы пережить эту бурю, поскольку я управлял бизнесом во время пандемии и видел, как многие клиенты Zapier делают то же самое.

Ориентируйтесь на своих клиентов

Сосредоточьтесь на создании чего-то, что действительно повышает ценность для ваших клиентов — часто во время экономического спада ваши клиенты полагаются на вас больше, чем когда-либо. Подумайте, как вы можете позаботиться о них еще лучше. Если вы не знаете, что нужно вашим клиентам в данный момент, спросите у них. Во время пандемии Лиз Морроу, креативный дизайнер интерьеров из Такомы, штат Вашингтон, обратилась в Instagram, чтобы спросить людей, в чем бы они хотели ей помочь.  Если позволить вашим клиентам направлять вашу антикризисную стратегию, это гарантирует, что вы предоставляете продукты и услуги, которые нужны людям. Это также позволит вам продолжать маркетинг и взаимодействие с клиентами, даже если они не совершают покупки прямо сейчас.

Автоматизируйте

Во время экономического спада вам, возможно, придется изменить или даже заморозить планы по найму персонала, но это не значит, что вы должны остановить свой рост. Автоматизация может помочь заполнить пробелы. Это особенно важно для малых предприятий, у которых может не хватать ресурсов для конкуренции с более крупными конкурентами. На самом деле, в то время как предприятия повсеместно испытывали трудности во время пандемии, компании, которые использовали программное обеспечение для автоматизации, были гораздо более уверены в своих планах на будущее. 74% предприятий, опрошенных в ходе исследования 2021 года, заявили, что автоматизация помогла им почувствовать себя готовыми к неожиданным кризисам. Некоторые предприятия, такие как кофейня The Perk в Колорадо и винный бар The Ruby Tap в Висконсине, использовали автоматизацию для поддержания работы в первые дни пандемии. Установив несколько автоматизированных рабочих процессов, они смогли разработать систему онлайн-заказа и обеспечить возможность самовывоза, не перегружая и без того измотанных сотрудников. Автоматизация также может высвободить существующую команду для выполнения большего объема работы (например, заботы о клиентах). Определите повторяющиеся задачи, которые выполняют люди, и поручите их компьютерам, чтобы люди могли сосредоточиться на главном. В Zapier одна из наших ценностей — «Не будь роботом, создай робота». Это позволяет нам максимально эффективно использовать время каждого члена команды, что полезно как для бизнеса, так и для людей в нем.

Прекратить бюрократическую волокиту

Крупные компании могут многому научиться у фрилансеров — людей, которые не получают зарплату, пока не начнут активно работать. Поскольку за десять лет компания Zapier прошла путь от стартапа из трех человек до более чем 600 сотрудников, я убедился, как трудно сохранить стройность в процессе роста. Процессы могут стать раздутыми, рабочие процессы утверждения могут стать запутанными, и в итоге вы можете больше говорить о работе, чем действительно ее выполнять. Это клише, но это правда: лучше сделать, чем сделать идеально. Вы должны отдавать предпочтение эффективности и влиянию, а не совершенству и точности. Когда дела идут хорошо, вы можете не замечать неэффективности, но когда важен каждый доллар, важна каждая секунда. Поощряйте свою команду к действиям по умолчанию, чтобы вы максимально эффективно использовали единственный ресурс, который вы полностью контролируете: свое собственное время.

Работать вместе

В условиях экономической нестабильности как никогда важно поддерживать своих партнеров и рассчитывать на то, что они поддержат и вас. В начале пандемии компания City Home, занимающаяся декором и дизайном дома из Портленда, штат Орегон, сотрудничала с местным цветочным магазином, предлагая покупателям поощрение: три клиента City Home получали вместе с доставкой букет-сюрприз от местного цветочного магазина Old Town Florist. Для City Home эта акция послужила стимулом к покупке. Но и Old Town Florist получила выгоду: это был новый маркетинговый канал, ориентированный на клиентов, которые были заинтересованы в домашнем декоре и, скорее всего, приобрели бы цветы, чтобы украсить комнату. Когда клиенты сокращают расходы, они хотят быть уверены, что получат максимальную выгоду, поэтому сотрудничество с другими компаниями для обслуживания ваших общих клиентов — это беспроигрышный вариант. Это также поможет вам построить глубокие отношения, которые сохранятся и после окончания кризиса.

Читайте чайные листья

Советник по развитию лидерства и клиент Zapier Л. Мишель Смит поделилась с нами одной простой, но упускаемой из виду тактикой преодоления неопределенности. «Я поняла, что наблюдение за тем, что происходит с другими компаниями в заголовках газет, — это отличный способ предвидеть, что может быть дальше». Читайте заголовки газет или, еще лучше, поговорите со своими коллегами-предпринимателями и посмотрите, что происходит с другими людьми — и как они реагируют. Вряд ли вы будете единственным предпринимателем в своем роде, у которого дела пойдут по-другому. Так что, как говорит Мишель, «читайте чайные листья». Такие крупные корпорации, как Meta, Netflix, Amazon и многие другие, реагируют на текущий рынок отменой мероприятий, замораживанием найма, а в некоторых случаях и увольнением большого количества сотрудников. Признавать это страшно, но игнорировать реальность — на свой страх и риск.

Создайте план действий на случай непредвиденных обстоятельств

Когда началась пандемия, Мишель также разработала запасные варианты. Она знала, что не может полагаться только на одно направление бизнеса, поэтому провела мозговой штурм, что еще она может предложить своим клиентам: что им может понадобиться в этот конкретный момент времени? Диверсификация предложений помогла ей адаптироваться и выжить в условиях неопределенности. Джейкоб Эдвардс-Байтом, директор по электронной коммерции компании Made4Fighters, согласен с этим: «Ваш бизнес никогда не должен зависеть от одного клиента, одного продукта или одного места. Точно так же, как вы не хотели бы вкладывать свои сбережения в одну акцию, ваша компания тоже не должна придерживаться такого подхода». Некоторые компании даже полностью меняют направление деятельности — так поступил Майкл Алексис, когда его бизнес потерял почти 3 миллиона долларов дохода за одну ночь в марте 2020 года. Но даже если в итоге вы не совершите полный поворот, вам придется проявить гибкость и творческий подход к своим бизнес-планам.

Сосредоточьтесь на лидерстве

Майкл — один из давних клиентов Zapier, и после своего разворота он написал в нашем блоге о том, «как провести свою команду через огненные ямы экономической гибели». Я передам микрофон: Я все еще учусь тому, что значит хорошо руководить в условиях пандемии, масштабных экономических колебаний и всего остального, что приходит вместе с ними. Я хочу поделиться некоторым из того, чему я научился. Во-первых, наберитесь терпения, умения слушать и понимать. Даже в самые лучшие дни у вас нет полной картины того, что чувствуют ваши сотрудники, что влияет на их работу и принятие решений. В период быстрых перемен исходите из лучших побуждений и поддерживайте своих сотрудников как людей. Затем примите меры по выражению благодарности. Ваши люди выбирают работать с вами, и вы благодарны им за каждую минуту внимания и усилий. Помимо того, что вы благодарны, найдите способы выразить свою благодарность. У нас есть канал #you-are-awesome в Slack, где мы осыпаем членов команды похвалами, а также даем неожиданные бонусы, повышаем зарплату по мере возможности и часто говорим команде, что ценим их. Далее, будьте готовы выполнять работу.

Лидерство с передовой — один из самых сильных способов показать сотрудникам, что их работа важна. Занимайтесь маркетингом, продажами, операциями и всеми другими отделами, где вы можете внести значимый вклад. Работайте в абсурдные часы, если это необходимо, и обязательно делайте это раньше, чем просите об этом других. Наконец, работайте на 10-м уровне честности. Если сдвиг на рынке достаточно велик, то и ваша команда, и ваши поставщики, и ваши конкуренты, и их семьи и сообщества тоже переживают его. Продолжайте работать честно, уделяйте время тому, чтобы делать все правильно, и не срезайте углы. Ваше наследие не ограничится неделями, месяцами или годами кризиса: оно останется навсегда». Во время любого кризиса люди смотрят на своих лидеров, чтобы узнать, как реагировать, как принимать решения и как выстоять. Управление в условиях кризиса никогда не будет легким, но вы обязаны вести своих людей с сочувствием. Мы не знаем, что нас ожидает в ближайшие недели и месяцы, но, скорее всего, это окажет долгосрочное влияние на многие предприятия и людей, которых они обслуживают. Сейчас самое время признать неопределенность и начать что-то делать.