Когда пора превратить свой побочный заработок в постоянный бизнес?

Принятие решения о превращении побочного увлечения в постоянную работу имеет огромное значение не только для бизнеса, но и для вас лично. Как же понять, когда пришло время? Я принял это решение в 2020 году, покинув стартап, на создание которого потратил четыре года, чтобы заняться своим побочным бизнесом, инструментом поддержки карьеры Lloyd, на полную ставку. Я принял это решение нелегко.

Что нужно учитывать при переходе от побочного бизнеса к постоянной работе

Особенно если вам нравится ваша постоянная работа, решение спрыгнуть с корабля, чтобы заняться побочным бизнесом, может стать тревожным опытом. Чтобы придать себе определенную структуру при принятии решения, я свел его к пяти основным факторам, которые мне нужно было учесть.

1. Устойчивый бизнес. Я спросил себя: способно ли это побочное занятие стать устойчивым бизнесом? Построил ли я нечто большее, чем просто модель, показывающую, как этот бизнес может процветать и развиваться? Наличие бизнес-идеи значительно отличается от доказательства концепции. Вы должны работать на стороне достаточно долго, чтобы чувствовать уверенность в том, что ваша бизнес-модель имеет смысл. Если вы оставляете за собой зарплату и льготы, это не может быть падением доверия.

2. Внешнее подтверждение. Я был уверен, что мой побочный заработок устойчив, но что насчет не меня? Я постарался найти как минимум 10 человек, знакомых с этим сектором, и попросил их высказать свое мнение. Считают ли они, что это устойчиво? Были ли какие-то тревожные сигналы, которые я упустил? Был ли кто-то настроен скептически? (Если вы не встретили ни одного скептика, продолжайте поиск — вы хотите найти скептически настроенных людей, чтобы ваша идея продвигалась и развивалась. Вы же не хотите, чтобы предвзятость подтверждения заставляла вас идти по неверному пути).

3. Личные финансы. Это важный момент. Даже если ваш побочный бизнес станет следующим Facebook (спойлер: это почти наверняка не так), вам все равно нужно быть в состоянии выжить, пока вы его создаете. Здесь нужно задать множество вопросов: Устраивает ли вас отсутствие зарплаты в течение как минимум шести месяцев? Может быть, больше? Как насчет медицинской страховки? Когда вы не состоите на учете у работодателя, это очень дорого. А как насчет альтернативных издержек, таких как рост 401k? Обязательно подумайте не только о зарплате, чтобы понять, как уход с постоянной работы повлияет на ваши финансы.

4. Уровень интереса. Теоретически, если у вас есть побочный заработок, то это потому, что он вам нравится. Но получать удовольствие от чего-то прямо сейчас — это совсем другое, чем посвятить этому сколько угодно лет. Бизнес нельзя построить за один день, так что это приключение надолго. Убедитесь, что это не то, что вам надоест через несколько месяцев, когда новизна улетучится.

5. Жизнь. Да, жизнь. Как выяснилось, деньги и уровень интереса — не единственные два фактора, определяющие ваше удовольствие от начала бизнеса и способность преуспеть в нем. Вы должны спросить себя: Подходящее ли сейчас время в вашей личной жизни, чтобы погрузиться во всепоглощающее новое предприятие? Если у вас есть дети, сможете ли вы совмещать это с новым бизнесом? Если у вас есть партнер, поддерживают ли они ваш план? Есть ли у вас другие личные обязательства, которые могут вступить в противоречие с этим новым предприятием? Вы, наверное, заметили, что только два из пяти факторов связаны с самим побочным заработком. И когда я вспоминаю решение, принятое мной около шести месяцев назад, превратить свой побочный заработок в работу на полную ставку, я понимаю, что это так. Изменения в вашей профессиональной жизни — ничто по сравнению с тем, как новый бизнес влияет на вашу личную жизнь. Мы говорим о рабочих часах, потенциально напрягающих отношения, о проблемах с доходами, потенциально напрягающих ваши личные финансы — список можно продолжать. Приверженность делу и понимание рисков имеют решающее значение.

Как количественно оценить свои решения

Одно дело — обдумать все эти вопросы, но как потом превратить их в решение? Я решил разложить все это по полочкам в виде системы оценок. Очевидная оговорка: эта система не является универсальной. Каждый человек будет по-разному оценивать каждый вклад, и вам не стоит принимать судьбоносное решение, основываясь на фиолетовом оценочном листе незнакомца, но, надеюсь, это поможет вам начать. Вот как это работает. По каждой из пяти категорий вы можете поставить оценку от 1 до 5. 1 обычно означает, что вы настороженно относитесь к готовности в этой категории, а 5 — что вы чрезвычайно уверены в себе.

Хотя нет точной оценки в обе стороны, смысл этого упражнения в том, чтобы признать, что при уходе с постоянной работы в новое предприятие должна быть высокая планка. Что считается высокой планкой? Я обычно ставлю 22 или выше (из 25). Опять же, это ориентировочный показатель — это не наука. Но оценка 22 или выше означает, что у вас не было ни одной единицы ни в одной категории, а если у вас было 2 единицы ни в одной категории, то все остальные были 5. То есть довольно высокий результат по всем категориям.  Но, конечно, есть нюансы. Если у вас 2 балла по личным финансам и 5 баллов по всему остальному, вам стоит подумать дважды. Если вы не можете позволить себе аренду и еду в течение шести месяцев, вы почти наверняка не сможете построить бизнес.

Создайте график, чтобы держать себя в руках

Допустим, вы набрали 25 баллов по приведенной выше таблице, тщательно обдумали решение и готовы решиться уйти с нынешней работы и полностью погрузиться в свой побочный бизнес. Задержитесь на секунду и сделайте себе одолжение: составьте для себя график с контрольными показателями, которые вы хотите достичь.  У вас не будет начальника (или даже коллег!), который будет следить за выполнением ваших задач. Поэтому, прежде чем начать (а под этим я подразумеваю, что до того, как вы уволитесь с постоянной работы), создайте эти ориентиры. Что должно происходить в конце каждого месяца в течение первых трех месяцев, чтобы вы могли продолжать работать? Я бы посоветовал вам ставить перед собой количественные цели, чтобы вы могли объективно оценивать свой прогресс. Это может быть количество регистраций, доход, использование продукта или любой другой показатель, который важен для вашего бизнеса. Если вы начинаете бизнес в одиночку, может быть полезно пригласить партнера или друга для участия в ежемесячном обзоре, чтобы обеспечить дополнительный уровень подотчетности. (Вы хотите избежать ловушки «эх, уже близко!»). Для большей уверенности вернитесь к диаграмме и убедитесь, что ваши показатели стабильны или растут из месяца в месяц. Бизнес — это не единственное, что должно быть в порядке, — убедитесь, что вы по-прежнему чувствуете себя хорошо в отношении своего финансового положения, уровня интересов и личной жизни.

Другие моменты, которые необходимо учитывать

Конечно, такое судьбоносное решение не должно сводиться к одной таблице. Есть много других вещей, которые необходимо рассмотреть. Список их длинный, но вот несколько соображений, которые следует иметь в виду, когда вы думаете о том, чтобы решиться на этот шаг.

Поворот бизнеса

Как узнали многие предприниматели, первоначальная концепция, с которой вы начинаете, часто не является тем, во что превращается ваш бизнес. Flickr начинался как видеоигра. Shopify начинался как магазин сноубордического оборудования. Список можно продолжать. И особенно во время пандемии предприятиям приходилось поворачивать бизнес из чистой и срочной необходимости. Возьмите компанию Museum Hack, которая за несколько недель превратилась из компании, занимающейся организацией экскурсий для личного посещения, в компанию по удаленному тимбилдингу. Короче говоря, вам нужно быть гибкими. Если ваш побочный заработок в большей степени связан со страстью к тому, что вы продаете или предлагаете, и в меньшей — со страстью к созданию бизнеса, вам нужно хорошенько подумать об этом. Ведь вполне возможно, что ваш ребенок вырастет совсем не таким, каким вы его себе представляли.

Возвращение на «обычную» работу

Большинство предприятий терпят неудачу. А это значит, что вполне возможно — даже вероятно — что через шесть месяцев вам придется вернуться к другой работе на полный рабочий день. Итак: уверены ли вы в том, что сможете снова найти работу, если побочный заработок не сработает? Например, уходите ли вы от работодателя на хороших условиях? Может быть, вы даже сможете вернуться обратно, если бизнес не пойдет? Если нет, есть ли у вас надежные рекомендации и сильное заявление, чтобы вернуться в игру? Хотя мысли о том, что ваш бизнес не взлетит, могут разочаровать, важно быть готовым к этому на всякий случай.

Наличие необходимых инструментов

Недавно компания Zapier провела опрос, в ходе которого выяснила, что удерживает их от воплощения своих бизнес-идей в реальный бизнес. Они обнаружили, что у 61% американцев была идея начать свой бизнес, а у 24% — не одна. Но подавляющее большинство этих людей — 92% — не смогли воплотить свою идею в жизнь. Причин тому много, но одна из главных — доступ к бизнес-инструментам и знания о них. Почти половина потенциальных предпринимателей (47%) заявили, что они с большей вероятностью начали бы бизнес в 2021 году, если бы имели лучший доступ к бизнес-инструментам. И столько же (46%) заявили, что с большей вероятностью сделают это, если будут лучше понимать, как работать с инструментами, необходимыми для ведения бизнеса. Данный опрос проводился онлайн в США компанией The Harris Poll по заказу Zapier в период с 21 по 23 декабря 2020 года среди 2 001 взрослого населения США в возрасте от 18 лет и старше, из которых 1 228 имели идею начать свой бизнес. Это ключевой момент: инструменты, которые использует бизнес, могут сделать или сломать его. Мы создали Lloyd с техническим стеком в 100 долларов в месяц, и мы не смогли бы сделать большую часть этого, если бы у нас не было доступа к этим инструментам или знаний о них. Поэтому убедитесь, что вы понимаете, какие инструменты вам понадобятся — и как извлечь из них максимальную пользу.